Earl Gaines　"Good To Me"-R 'n' S & B + c

Earl Gaines　"Good To Me"

Earl Gaines　"Good To Me" [Ecko　ECD1124]

1. I'd Like To Try It One More Time
2. I Don't Wanna Be Free
3. It Ain't Easy To Tell The One You Love Goodbye
4. I Just Don't Know Anymore
5. You've Been Good To Me
6. Good Old Country Boy
7. I'm Throwing In The Towel
8. Let The Past Be The Past
9. If I Could Do It All Over
10. Let's Call A Truce

Earl Gaines の新作だが・・・。
ジャケ写では，どこかの野外コンサートで撮影されたと思われる元気な姿を見ることができ，CD のケースやライナーには何も書かれていないけれども，Earl Gaines は，２００９年１２月３１日に亡くなっている。年末のあわただしい時期だったので，そのニュースを見落としていた・・・m(_ _)m

Ecko records 公式サイトによると６月８日のリリース予定になっているが，２日に発送されて今朝，家を出るときにメール便で受け取り，早速いつも持ち歩いているポータブル CD プレイヤーにセットして(iPod にはできない芸当！) 電車の中で聴き始めた。一昨日の大編成のバンドによるライブの音が耳に残っているため，どうしても貧弱なサウンドに聴こえてしまったが，Earl Gaines の声そのものは思っていたより元気で，Blues と Soul のバランスも良く，惜しいシンガーを失くしたものだ・・・と，しんみりしていたのだが・・・，途中から，聞き覚えのある曲が・・・？　トラック・リストを確認してみると，１０曲中４曲(6. 8. 9. 10.) が前作と共通していた。聴き比べてみると，どうやらバックの演奏だけを録音しなおした・・・？
● "Nothin' But The Blues" [Ecko　ECD1106] -2008

古くは，O.V. Wright の Back Beat での１枚目と２枚目，Ann Peebles の Hi での１枚目と２枚目など，ジャケットと一部の曲を入れ換えただけで，新しいアルバムとして売り出すというやり方は，LP 時代にもあったが・・・(^_^;)
昨年末に亡くなっていることから考えると，途中で体調が悪化し，１枚分全ての新曲を吹き込むことはできなかったにちがいない。この CD のリリースを決定した時点では，まだ復活の可能性があり，追悼盤にはできなかったのだろう。
それにしても，中途半端な印象は否めない。

思えば，この Earl Gaines というシンガーは，デビュー・ヒットの 'It's Love Baby (24 Hours a Day)' が Louis Brooks & His Hi-Toppers というグループ名義だったり，Otis Redding や Martin Luther King の追悼曲を変名で歌わされたり，トラックの運転手に転職したり・・・など，ず～っと「中途半端」なイメージが付きまとっていたような気がする。そういうところも含めて，大好きなのだが・・・(^_^;)

再デビュー後のアルバムも悪くは無いが，やはり，転職する以前の '70 年代半ばまでの楽曲が素晴らしい。
単独のアルバムとして CD 化されているのは，↓
● "24 Hours A Day" [Black Magic　9037] -1998
　１９５８～６６年，Champion, Poncello, HBR などのレーベルの作品集。
● "Lovin' Blues: The Starday-King Years, 1967-73" [WESTSIDE　WESA 802] -1999
　１９６７～７３年，Starday や King の作品集。
● "The Lost Soul Tapes" [AIM　1505 CD] -2005
　１９７２～７４年，Seventy-Seven からリリースした作品と未発表曲集。